En pocas palabras: no. Una cámara termográfica no ve a través de las paredes: mide la radiación infrarroja que emite la superficie. Lo que hay detrás solo se detecta si altera lo suficiente la temperatura de esa superficie.
Este es el primer artículo de una serie sobre falsos mitos de la termografía. En cada entrega desmontaremos uno.
Falso mito n.º 1: la visión de rayos X
Hay varias razones por las que Superman es un superhéroe: su fuerza, su velocidad, vuela y es prácticamente indestructible. Además, tiene una visión de rayos X que le permite ver a través de los objetos opacos.
Entonces la pregunta es: ¿tiene la termografía el superpoder de «ver» a través de los objetos opacos?
¿Qué hace realmente una cámara termográfica?
Lo primero que debemos saber es que las cámaras termográficas no «ven» nada. Detectan la radiación infrarroja mediante un sensor y asignan colores según un rango de temperaturas.
Simplificando: hacen visible (el mapa de color o termograma) lo invisible (la radiación infrarroja).
¿Puede una cámara termográfica ver a través de las paredes?
No. Al menos, no de la manera en que nos lo venden en algunas películas.
Las paredes son opacas a la radiación infrarroja. La cámara no recibe la de lo que hay detrás: solo la que emite la propia superficie.
Si enfocamos una pared o una fachada, la cámara detecta el calor de su superficie. Pero si un elemento interior, en contacto o lo bastante cerca (tubos de calefacción, estructuras ocultas, radiadores…), origina una diferencia de temperatura suficiente, la cámara la detecta en la superficie y la representa en el termograma.
Entonces, ¿para qué sirve?
En esta característica está una de las mayores ventajas de la termografía infrarroja como técnica no destructiva. Permite detectar defectos de aislamiento, infiltraciones de aire o de agua, puentes térmicos, instalaciones y estructuras ocultas…
La visión termográfica no te da los superpoderes de Superman, pero sí información muy valiosa sin tener que destruir, tocar ni alterar lo que analizamos. Hace visible lo invisible.
Lo verás aplicado en este proyecto, donde verificamos con termografía la envolvente de un edificio BREEAM, y en nuestro servicio de termografía. Si tienes un edificio que revisar, escríbenos.